VACUNA SIDA QUE PROTEGE A PERSONAS, IMPACTA A INVESTIGADORES


Una vacuna experimental para el virus del sida, creada a partir de dos versiones fallidas anteriores, protegió por primera vez a voluntarios que participaron en un estudio reduciendo el riesgo de infección cerca de un tercio, dijeron los investigadores.
Los encargados del desarrollo indicaron que ahora están debatiendo cómo analizar la cantidad limitada de vacuna que les queda, para averiguar si hay formas de mejorarla. Los expertos dijeron que no están seguros cómo o por qué la vacuna combinada funcionó y que estudiarán a los voluntarios para descubrirlo.
No obstante, todos coinciden en que la confección de una versión comercial de esta vacuna estaría a años de distancia, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el resultado creaba una nueva esperanza de que finalmente pueda hallarse una vacuna efectiva contra el sida.
"El resultado del estudio es un paso muy importante para el desarrollo de una vacuna contra el sida", dijo el ministro de Salud de Tailandia, Withaya Kaewparadai. "Esta es la primera vez en el mundo que hallamos una vacuna que puede prevenir la infección con VIH", añadió.
Tanto los activistas como los investigadores estaban encantados. "El resultado es una noticia muy alentadora y un logro científico importante", dijo el doctor Seth Berkley, presidente ejecutivo de la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el Sida, que no participó del estudio.
"Esta es la primera demostración de que una vacuna candidata brinda beneficios en humanos", añadió Berkley.
La nueva inmunización es una combinación de la vacuna de la viruela aviar ALVAC de Sanofi-Pasteur y de la fallida AIDSVAX, producida por una empresa de San Francisco llamada VaxGen y que ahora es propiedad de la organización sin fines de lucro Soluciones Globales para Enfermedades Infecciosas.
El ensayo fue financiado por el Ejército estadounidense y llevado a cabo por el Ministerio de Salud Pública tailandés. Los funcionarios de ambos países dijeron en una conferencia de prensa en Bangkok que el riesgo de infección se había reducido un 31,2 por ciento entre los 16.402 voluntarios estudiados.
"Tuvimos 74 infecciones en el grupo de placebo y 51 en el grupo de vacuna", dijo en una entrevista por teléfono el doctor Jerome Kim, un coronel del Ejército estadounidense miembro del Instituto Militar de Investigación Walter Reed de Maryland, que ayudó a dirigir el estudio.
Esta es una victoria para los defensores de la investigación, que siguieron adelante con el gran estudio sobre 16.000 voluntarios pese a las críticas de los que lo tildaron de poco ético o de desperdicio de dinero, porque se esperaba que la vacuna no tuviera efecto en absoluto.
Se calcula que actualmente el virus del VIH infecta a unos 33 millones de personas en todo el mundo y ha causado la muerte de 25 millones desde que fue identificado, en la década de 1980. Afecta a las células inmunes llamadas células T.
Pueden utilizarse cócteles de fármacos para controlar el virus, pero no hay cura. En el 2007, Merck & Co puso fin a un ensayo de su vacuna tras descubrir que no funcionaba y en el 2003 se comprobó que AIDSVAX por sí sola tampoco brindaba protección contra el VIH.

NUEVA ESPERANZA
La OMS y la agencia ONUSIDA destacaron que los efectos de la vacuna en el ensayo realizado en Tailandia eran modestos.
"No obstante, estos resultados generan nueva esperanza en el campo de investigación de la vacuna contra el VIH y prometen que una vacuna segura y altamente efectiva podría volverse disponible para las poblaciones de todo el mundo que tienen más necesidad de ella", añadieron los organismos.
"Aún no esperamos una vacuna comercial disponible por algún tiempo, pero finalmente hemos elevado la perspectiva (después de 30 años intentándolo) de que es posible una vacuna efectiva", afirmó el analista de ABN AMRO Michael Leacock.
"Lo que necesitamos es un análisis más en profundidad", manifestó en una conferencia Jim Tartaglia, de Sanofi.
El doctor Donald Francis, de Soluciones Globales para Enfermedades Infecciosas dijo que a las compañías les quedan cantidades limitadas de la vacuna para someter a pruebas y que tendrían que crear más.
"Para mí, el mayor interrogante es cómo se toma lo que sabemos de esta vacuna y le damos un poder protector mayor. Una vez que sepamos eso, entonces tiene sentido avanzar a otras partes de una población", dijo a Reuters Chris Viehbacher, de Sanofi.
El doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, que financió gran parte del ensayo de 105 millones de dólares, señaló que el equipo de investigadores estaba confundido porque las personas vacunadas que se infectaron de todas formas tenían tanto virus en su sangre y tanto daño en su sistema inmunológico como los infectados que no se habían vacunado.
Esto significa que la vacuna ayuda a prevenir la infección, pero no hace nada para afectar al virus una vez que está en el cuerpo.
Kim destacó que la inmunización combinada podría no funcionar en las personas y lugares en los que el VIH es más común: en Africa, entre hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres y entre usuarios de drogas inyectables.
La vacuna se formuló especialmente para trabajar contra dos subtipos del virus de la inmunodeficiencia humana: el E, que circula en Tailandia y en el sureste asiático, y el B, común en Estados Unidos y Europa.
Los voluntarios del ensayo recibieron seis inmunizaciones durante seis meses, cuatro de ALVAC y dos de AIDSVAX.
ALVAC es un virus de la viruela aviar -o del canario- genéticamente modificado y unido a versiones sintéticas de tres genes del VIH. AIDSVAX se desarrolla a partir de dos versiones de un gen del VIH, una del subtipo B y la otra del subtipo E.

Fuente: Reuters Health

EL CONTROL DE LA PRESIÓN ARTERIAL EN EL EMBARAZO


La hipertensión arterial es un problema sanitario que afecta a casi el 20% de la población adulta. Unas cifras de tensión elevadas de forma permanente aumentan el riesgo de sufrir problemas cardiacos, renales y cerebrales. Estos niveles se controlan mediante tratamiento farmacológico junto con medidas como ejercicio y dieta. Sin embargo, las cosas cambian cuando confluyen embarazo e hipertensión. Sus riesgos asociados tanto para la madre como para el bebé dependen de la severidad y del tipo de hipertensión. A pesar de que en la mayoría de los casos las complicaciones son mínimas, los expertos insisten en que es imprescindible un adecuado control para detectarla a tiempo.

La hipertensión arterial (HTA) en el embarazo es más frecuente en gestantes a partir de los 35 años, primerizas o con embarazos múltiples. De la misma manera, la incidencia aumenta en las mujeres que, a la vez, sufren obesidad y diabetes. Si se sigue un control adecuado, según explican los expertos de la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA), no tiene por qué desembocar en complicaciones graves, ni para la madre ni para el futuro bebé.

HTA y embarazo

Se considera hipertensión cuando las cifras de tensión arterial son iguales o superiores a 140/90 mmHg. Cerca del 6% de las embarazadas desarrollan hipertensión gestacional que no implica riesgo para la madre ni para el futuro bebé. Este tipo de hipertensión aparece en la segunda mitad de la gestación y se normaliza pasados unos días después de dar a luz. Esta situación, que constituye la mayoría de los casos, suele darse en embarazos posteriores y sólo un bajo porcentaje de las afectadas desarrollará hipertensión esencial en el futuro.

Otro tipo de hipertensión más grave es la que incluye otros síntomas característicos como presencia de proteínas en orina, hinchazón en manos, pies y, en ocasiones, en la cara (edemas) y retraso del crecimiento intrauterino, que es lo que se conoce como preclampsia. La eclampsia, de peor pronóstico materno y fetal, se asocia a convulsiones o coma en pacientes con signos y síntomas de preeclampsia, en ausencia de otras causas que provoquen "per se" convulsiones. En los casos más severos se asocia, además, con coma, insuficiencia hepática, renal y trastorno de coagulación que, a pesar de la gravedad, con tratamiento adecuado no producen secuelas importantes.

La hipertensión materna puede provocar en el bebé desde un retraso en el desarrollo hasta un desprendimiento de la placenta, con sufrimiento fetal y parto prematuro antes de semana 37 de gestación ya que en algunos casos la única manera de solucionar este cuadro clínico y evitar mayores complicaciones para ambos (que incluso puede ser muerte fetal) es provocar el parto.

Antihipertensivos y embarazo

Hasta el momento no hay evidencias científicas de peso relacionadas con el tratamiento de la hipertensión durante el embarazo. Por ello, los expertos insisten en que depende de la gravedad y de la presencia de daño orgánico en la madre, de la proteinuria, presencia de daño renal y de complicaciones por retardo intrauterino. Todos los fármacos que se utilizan para su tratamiento atraviesan la placenta, por lo que, en mayor o menor medida, llegan al feto y pueden disminuir el flujo sanguíneo útero-placentario.

Los fármacos más utilizados en la población adulta general no son seguros en el embarazo; así, los inhibidores del enzima de conversión (IECAs) y los antagonistas de receptores de angiotensina (ARA II) están contraindicados, de la misma manera que los diuréticos. Los fármacos antihipertensivos disminuyen la presión arterial de la madre pero no mejoran los resultados fetales. Por ello, ante una situación grave se decide poner fin a la gestación, lo que puede suponer, en algunos casos, un parto prematuro. Los fármacos de primera elección en el embarazo son los betabloqueantes, como metildopa, labetalol y la hidralazina y la clonidina.

Recomendaciones generales

Los expertos de la SEH-LELHA recomiendan a las gestantes hipertensas seguir una serie de medidas generales como llevar a cabo una actividad moderada y aumentar sus tiempos de descanso, incluyendo una siesta acostada sobre el lado izquierdo para disminuir la presión en la vena cava, lo que evita dificultar la circulación de la sangre. Además, reposar ayuda a mejorar los edemas (hinchazón de los tejidos blandos por acumulación de líquido).

También es aconsejable seguir una dieta variada rica en frutas y verduras y restringir la sal sólo en gestantes hipertensas conocidas que ya respondieron a la reducción de sal en la dieta con anterioridad, o en casos de insuficiencia renal o cardíaca. La necesidad de iniciar tratamiento farmacológico sólo debe realizarse bajo supervisión médica. Algunas veces, no obstante, durante el segundo trimestre del embarazo hay una disminución de los valores de tensión que hace posible dejar la medicación.

Fuente: consumer.es

BRONCEADOS SIN SOL Y SIN RAYOS UVA


MADRID.- Tras el jarro de agua fría vertido sobre las cabinas de bronceado por la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC, sus siglas en inglés), al declararlas recientemente como factor de riesgo de cáncer, puede que muchos centros de estética empiecen hacer 'su agosto' con las denominadas alternativas 'saludables' para ponerse moreno. Aquellas que broncean sin sol y sin rayos UVA.

Así, a las ya existentes [las tradicionales cremas que 'colorean' la piel] se han sumado recientemente los sprays bronceadores DHA, cuyo uso cada vez está más extendido. La dihidroxeacetona (DHA), que se obtiene de la remolacha y de la caña de azúcar, fue aprobada por la agencia estadounidense del medicamento (FDA, según sus siglas en inglés) en 1973, que la añadió a la lista de productos cosméticos.

La coloración de la dermis se logra con estos cosméticos "porque la DHA tiñe la capa córnea de la piel. Se trata de la más externa de la epidermis donde están las células muertas. Precisamente por este motivo es un producto seguro que, además, proporciona una pequeña protección contra los rayos UVA", comenta a elmundo.es Pedro Jaén, jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid.

El mecanismo de acción se basa en la conocida 'reacción de Maillard' que es responsable de muchos de los colores (por ejemplo, la coloración marrón que adquieren el pollo o la carne al cocinarse) y sabores existentes en algunos alimentos.

Su aplicación se realiza a través de la micropulverización, lo que permite broncear la piel desde la primera 'sesión'. El moreno 'permanece' lo que "tarda en renovarse la dermis, un proceso natural que dura unas tres semanas", agrega el doctor Jaén.

Los fabricantes de productos cosméticos están dando 'vueltas de tuerca' para pescar a un mayor número de clientes añadiendo a sus productos la dihidroxiacetona, además de elementos con propiedades antienvejecimiento. Así, por ejemplo, algunas cremas hidratantes advierten también sobre su capacidad para broncear gracias a que contienen pequeñas cantidades de DHA, lo que produce un efecto gradual pero acumulativo tras su empleo repetido, tal y como destaca un artículo publicado recientemente en 'The New York Times'.

"Otras compañías están apostando por dar respuesta a la demanda de productos naturales y están añadiendo ingredientes botánicos. Así, alguna de las cremas más vendidas, contienen también cacao y las llamadas 'micro perlas' que confieren un tono más luminoso a la piel", agrega el artículo.

En los últimos diez años, la venta de productos autobronceadores "ha aumentado porque se ha mejorado mucho su calidad y ya no dejan ese color anarajando en la piel", recuerda el dermatólogo madrileño.

Sin embargo, y, antes de su aplicación es importante saber "que dado que la DHA se fija en la capa córnea suele aumentar la coloración de las manchas de la piel producidas por el sol. También su efecto es más intenso en las zonas donde ésta es más gruesa, como los codos o las rodillas. Se debe valorar asimismo que si la capa córnea no es un uniforme, el bronceado tampoco lo será por lo que se recomienda la realización de una exfoliación previa antes de su aplicación", recomienda Pedro Jaén.

Todo sin olvidar que, pese a que la piel tiene un aspecto bronceado "se debe proteger del sol, porque sino la dermis se quema", agrega.

Fuente: elmundo.es

LOS BENEFICIOS DE LA GIMNASIA ACUÁTICA (II)


Beneficios generales y concretos

Son varias las ventajas que ofrece este fitness acuático frente a las prácticas terrestres. Se trabajan todos los músculos, por lo que todo el organismo se ve beneficiado por su práctica. Es precisamente por este carácter integral que está indicado para todos. Además de los beneficios para personas mayores, también se recomienda a aquéllas con problemas de sobrepeso, en proceso de recuperación, con lesiones traumatológicas, con problemas de movilidad y estabilidad articular en rodillas, tobillos o para problemas de espalda en general. También es un ejercicio muy indicado para mujeres embarazadas.

La hipogravidez (escasez de gravedad) permite la disminución del impacto del cuerpo con el suelo y, con esto, la tensión sobre las articulaciones. Esta característica hace que los ejercicios en el agua puedan ser más duraderos y frecuentes. También permite que personas con movilidad reducida puedan beneficiarse de la liberación de peso que aporta el agua. El beneficio psicológico en este sentido es indudable.

La presión hidrostática, que en un principio puede resultar incómoda por las molestias respiratorias que provoca, mejora finalmente los músculos respiratorios y la capacidad de ventilación. Facilita también la posición del cuerpo en posición vertical, algo muy interesante para personas que necesitan ayudas externas para mantener esta posición. Asimismo, la lentitud de los movimientos que provoca la presión en el agua permite detectar mucho antes, además, las caídas en estas personas. El medio acuático está indicado también para personas que quieran prevenir o tratar flebitis, ya que la presión hidrostática ayuda a mejorar la circulación sanguínea.

La dificultad para moverse en el agua facilita el desarrollo de la resistencia y tonificación muscular, que puede complementarse además con la inclusión de complementos, como una pelota (que ayuda a adaptar el cuerpo a las necesidades de cada persona, ofreciendo mayor o menor resistencia) y, de la misma manera, mejora las cualidades y capacidades físicas, como el acondicionamiento físico general, aeróbico y muscular. Lógicamente, esta característica del agua la hace apropiada para personas con osteoporosis, que verán reforzada su resistencia muscular.

El agua aporta también equilibrio muscular y una mejor termorregulación. La temperatura corporal es mucho más estable, lo que proporciona una mayor comodidad y hace que la sesión de ejercicios sea más agradable. Asimismo, el aquagym aporta relajación y tranquilidad a quien lo práctica, sobre todo por el efecto sedante del agua tibia.

AQUAGYM EN EL EMBARAZO

Los cambios que sufre una mujer durante los nueve meses de gestación, como hinchazón de piernas, pies y tobillos, peso excesivo, varices o hemorroides, pueden controlarse a través del ejercicio. Según concluyen diversas investigaciones, uno de los que pueden aportar más beneficios es la gimnasia acuática, de forma especial en la reducción del dolor lumbar. Aunque la embarazada debe antes consultar con el médico si es adecuado o no para ella realizar este tipo de ejercicio, lo cierto es que el aquagym relaja, ayuda a gastar las calorías excesivas, mejora la circulación y hace que la mujer no sienta tanto el peso de la barriga.

Si se llevan a cabo este tipo de ejercicios, siempre conducidos por profesionales especializados, es recomendable hacerlo desde el quinto mes de embarazo. Durante la clase se recomienda realizar movimientos generales y paseos en el agua, así como ejercicios para tonificar las extremidades. Cabe destacar que los especialistas aconsejan la práctica de ejercicio adaptado al período de embarazo y al estado físico de la mujer embarazada, así como otorgar unos minutos a las técnicas de respiración y relajación.

Fuente: consumer.es